Frederick Soddy

Frederick Soddy nasceu em Easlbourne (Sussex),em setembro de 1877, no sul da Inglaterra, como ficou órfão aos 2 anos, foi criado pela por uma meia-irmã. Frequentou a Universidade de Gales, em Aberystwyth, ingressou na Universidade de Oxford (no Merton College) em 1895, onde se formou em química em 1898. Após colar grau Soddy, realizou pesquisas independentes em Oxford por 2 anos ( de 1898 à 1900).

Em 1900 foi para o Canadá trabalhar com Rutherford na Universidade McGill (Montreal), onde permaneceu até 1902. Juntos Soddy e Rutherford estudaram os fenômenos da radioatividade, um fenômeno na época inexplicável. Frederick Soddy foi um físico-químico pioneiro nos estudos da radioatividade, contribuiu para o desenvolvimento da química para substâncias radioativas, verificando que o decaimento radioativo obedeciam algumas leis e sobre a origem e natureza dos isótopos.

Frederick Soddy

De 1903 à 1904 Soddy trabalhou junto com seu ex-professor Ramsay, na Universidade College em Londres, onde identificou os produtos da desintegração do rádio. Em 1904 se tornou professor da Universidade de Glasgow (Escócia), onde permaneceu até 1914. No mesmo ano Soddy tornou-se professor de físico-química da Universidade de Aberdeen, também na Escócia, permanecendo neste cargo até 1919.

Em 1919, se tornou magistrado na Universidade de Oxford, lecionando química inorgânica e física. Na mesma instituição e no ano seguinte, Soddy previu, observando as taxas de decaimento radioativos, que isotopos poderiam ser usados para datação geológica de rochas e fósseis.

Foi eleito membro da Royal Society em 1910. Ganhou o Prêmio Nobel de química em 1921, em reconhecimento ao seus estudos sobre decaimento radioativo e caracterização e reconhecimento de isotopos.

Em 1936 se aposentou aos 59 anos. Faleceu em 1956, aos 79 anos. Em 1981 foi homenageado na Suécia com a emissão do selo Scott No. 1389. Uma cratera da Lua, na parte escura, tem o nome de Soddyite, em sua homenagem.

Publicações e Ativismo

Após sair de Glasgow,em 1914, Soddy dedicou seu tempo a teoria econômica, social e política. Escreveu alguns livros sobre esses assuntos, retirou-se da pesquisa em substâncias radioativas, sendo os livros mais conhecidos sobre o assunto:

Matéria e Energia (1912)
A história da energia atômica (1949)

Com o tempo se tornou uma figura controversa, pois havia se tornado um crítico social franco, culpava os cientistas por desconsiderarem as consequências de seus trabalhos na sociedade. Isso incluía seu trabalho com materiais radioativos,destaco a declaração:

"[...]nosso trabalho tem sido frequentemente usado para basear os usos, que leva aos desastre. Mas o que é pecado para o moralista e crime para o jurista e para o cientista é a ignorância. [...] conhecimento e ignorância são os adversários imemoriais."

Em um de seus livro, pediu a reestruturação da economia global, sua teoria se baseou nas leis da termodinâmica e que um equipamento não pode existir em movimento perpétuo, mas deve extrair energia de uma fonte externa. Desta forma, Soddy chegou a conclusão que a riqueza não é gerada infinitamente do nada.

Já na reunião do Novo Grupo da Europa (terceiro aniversário da bomba de Hiroshima), expôs sua opinião:

" [...] deveríamos comemorar ... o triunfo do homem sobre o problema da transmutação e não seu primeiro uso indevido por políticos e autoridades militares em Hiroshima."

Descobertas de Frederick Soddy

Junto com seu orientador,o Rutherford, Soddy anunciou a teoria geral da desintegração radioativa (transmutação). Juntos demonstraram que elementos radioativos sofrem decaimento em outros elementos, ou seja, transmutavam, e, emitiam radiação do tipo ou alfa, ou beta ou gama.

Nos anos seguintes, Soddy descobriu que o hélio era um dos produtos da desintegração radioativa do rádio, e enunciou como "Lei do Deslocamento", enquanto trabalhava na Universidade de Glasgow.

Em 1913, Soddy foi o primeiro a anunciar o conceito de isótopos ( do grego: iso: local igual ou igual), em que átomos podem ser quimicamente idênticos, mas com pesos atômicos diferentes.

Tabela de isotopos

Primeiro lei da Radioatividade (lei de Soddy):

Refere-se ao decaimento radioativo pela emissão de partícula alfa.

Quando um átomo, ao decair, emite uma partícula alfa ( partícula similar a um átomo de hélio sem seus elétrons - ⁴₂α⁺²) e um outro átomo cujo elemento é diferente do que decaiu. Isso ocorre, que há uma redução em 4 unidades de massa e 2 unidades de seu número átomo,ou seja, o átomo ao decair se torna menor, como se pode observar no exemplo do decaimento plutônio (Pu) abaixo: